Para la mayoría de las personas, las consideraciones para iluminar la casa van más alla de comprar una lámpara. Pero hay mucho más que proporcionar iluminación que es cómoda, atractiva, segura, y agradable para trabajar.
Las dos tipos más comunes de iluminación que se encuantran en el hogar son incandescente y fluorescente. Las luces incandescentes - la bombilla común - se producen pasando una corriente eléctrica por un alambre pequeño, llamado filamento. La fricción del pasaje de la corriente calienta el alambre hasta que resplandezca, produciendo luz. La luz incandescente es tibia y amarilla, y es preferible para la mayoría de iluminaciones en general. Puede ser controlada por interruptores más débiles para permitir mejor regulación de la cantidad de la luz de una instalación fija. Lo malo es que la luz incandescente es una de lo formas de energía menos eficientes de la iluminación, y produce también una cantidad substancial de calor que puede restringir su uso en ciertas aplicaciones.
La luz fluorescente se crea cuándo electricidad es aplicada a un tubo de vidrio que se reviste por dentro y esta lleno de gas. La electricidad causa la capa "fluorescente," o el resplandor, produciendo la luz. La luz fluorescente es suave y difunde bien sobre un área más grande que incandescente, produciendo virtualmente luz sin sombra. Es más económica de operar que la luz incandescente, produciendo de tres a cinco veces más luz del mismo voltaje. La luz fluorescente es naturalmente blanca, pero capas de tubo se pueden utilizar para crear una luz más suave. Los tubos practicamente no producen calor durante la operación, pero el control más suave es limitado y relativamente costoso.
Hay tres niveles básicos de iluminación, dependiendo de la ubicación y el uso deseado del área iluminada. La iluminación de bajo nivel, tal como la que se usa para mirar televisión o relajarse en general, debe estar en la gama 40-to-60-watt para una luz incandescente, o 16 a 22 watts para fluorescente. Un nivel Moderado de iluminación es común para corto uso, o para aplicaciones como comer, ejercitar u otras tareas generales. Está típicamente en la gama de 120 a 150 watts (combinado en una o más instalaciones fijas), o acerca de 30 a 44 watts de la luz fluorescente. El tercer nivel es alto, para tareas prolongados donde ver es difícil, tal como leyendo texto pequeña o pasatiempos complejos. Estas actividades requieren aproximadamente 180 a 300 watts para luz incandescente, o de 45 watts y más para luz fluorescente.
Al escoger las luces para usos específicos, aquí hay algunas reglas generales:
Lectura: lámparas de piso se deben colocar levemente detrás de usted y a la izquierda o la derecha del hombro, mientras lámparas de mesa se deben poner de forma que la base esté a la altura de hombro y aproximadamente 20 pulgadas a cualquier lado del material de lectura. Lectura casual se debe hacer debajo de 150 watts de luz, o 200 a 250 para lectura prolongada.
Luces del escritorio y mesa de trabajo: Utilice una lámpara que crea una luz uniforme, y sin sombra en el escritorio. Lo más complejo o prolongado que sea el trabajo en el escritorio, lo más alto el voltaje de la luz que se necesita – típicamente un mínimo de 200 watts de luz incandescente o 40 watts de fluorescente. Si usted escribe con la mano derecha, colocque la lámpara en la izquierda para que la luz no genere sombra por el brazo – haga lo contrario si usted es zurdo.
La iluminación del baño: la iluminación del baño se debe establecer de manera que elimine sombras bajo sus ojos, la nariz, las mejillas y el mentón. Utilice una o más luces centrales para el uso general, instalando fijas positivas establecen para concentrar la luz alrededor de espejos. Usted puede utilizar las luces con una serie de bombillas de 25 watts para buena iluminación alrededor de espejos. Si usted utiliza las luces fluorescentes, recuerde que tubos suave-blancos son los mejores para la piel.
La cocina: Simplemente colocando una luz en el techo no es suficiente para la cantidad del trabajo que ocurre en la cocina promedio; usted necesita concentrar la luz sobre encimeras especificadas también. Escoja instalaciones fijas fluorescentes para colocar de bajo de los gabinetes superiores, liberando la luz sobre la mesada – la luz es uniforme y sin sombra. Utilice dos bombillas de 100 watts o dos bombillas de 75 watts sobre el fregadero, y uno o dos bombillas de 60-75 watts.
La televisión: Mientras algunas personas prefieren un espacio oscuro para mirar la televisión, la mayoría de los expertos recomiendan que el cuarto tenga algo de luz – disminuye el contraste agudo con la pantalla de televisión y marcas brillantes para ver más cómodo. Utilice un luz suave o baje al piso la lámpara de mesa con una bombilla en tercios en la colocación más baja. Coloque sus instalaciones fijas con cuidado para que la luz no se refleje en la pantalla de televisión.
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